脑电图是诊断癫痫的重要方法，一个病儿在怀疑癫痫时，一般都要做脑电图检查。如果病儿的父母(甚至医生)看到脑电图报告出现轻度异常、中度异常，就会以为是癫痫，其实这是可以被诊断的。所以孩子的脑波异常却没有发作癫痫？

导致脑电图异常的原因很多，所有影响大脑功能的疾病都可以引起脑电图的改变。发烧、昏迷、中毒、服药或饥饿等多种原因导致的脑电图异常。脑电图异常有许多表现，如正常节律降低、慢波增多、左右不对称、图象混乱、低电压等，称为异常，这些都不属于癫痫的特征，但有癫痫样放电则具有较大的诊断意义。癫痫放电类型有棘波、尖波、棘慢波、尖慢波、多棘慢波、大幅失律和节律性放电等。

但个人即使有癫痫样放电，也未必就是癫痫。已有研究表明，0.3%-3%的正常人没有癫痫发作，但脑电图显示脑部有癫痫放电。有些患有遗传性癫痫的儿童，其家族成员常有脑电图异常，有时有癫痫放电，但从未发作过，因此也不能诊断为癫痫。

有人对儿童脑电图的特点不熟悉，有时会将某些本属正常的现象误以为是异常，很常见的情况是过度换气后发生的高波幅度慢波，在成人如出现此图，应属异常，但在儿童中却没有多大意义。有时候儿童在换气后连续出现高幅慢波3次/秒，也不算异常，更不能据此诊断为癫痫病。另外，儿童在嗜睡和睡醒时的慢波活动及睡眠时的脑电图表现并不属于异常表现，不能认定为痫样放电。

正如上文所述，脑电图异常未必都是癫痫病。类似地，脑电图正常也不能排除癫痫病，即使医生观察到了典型的癫痫发作，但做脑电图检查时却未发现异常，因此在诊断癫痫病时，既要做脑电图检查，更要与临床观察密切结合，综合分析，才能作出正确诊断。